Familie: Minotaur
Minotaur IV
Startstatistik
- 9
- Starts (Stand 27. Juli 2026)
- 1
- Erfolge
- 0
- Fehlschläge
- 100.0 %
- Erfolgsquote
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Die Minotaur IV, auch bekannt als Peacekeeper SLV und OSP-2 PK, ist ein US-amerikanischer Kleinlastträger, den Northrop Grumman betreibt und der die Triebwerke der ausgemusterten Interkontinentalrakete LGM-118 Peacekeeper weiterverwendet. Sie ist 23,88 Meter hoch und 2,34 Meter im Durchmesser, hat eine Masse von 86.300 Kilogramm und bringt in ihrer vierstufigen Standardkonfiguration bis zu 1.591 Kilogramm in eine niedrige Erdumlaufbahn. Das Fahrzeug gehört zur Minotaur-Familie, einer Reihe von Feststoffträgern, die aus ausgemusterten Interkontinentalraketen umgebaut wurden. Innerhalb dieser Familie ist die Minotaur IV keine einzelne Rakete, sondern ein gemeinsamer Stamm, von dem mehrere Konfigurationen abzweigen: die Basisversion; die Minotaur IV+, die die vierte Stufe Orion 38 gegen ein Triebwerk Star 48BV tauscht und rund 200 Kilogramm Kapazität gewinnt; und die dreistufige Minotaur IV Lite, die auf die vierte Stufe gänzlich verzichtet und suborbitale Missionen fliegt, typischerweise Erprobungen von Hyperschallfahrzeugen. Die ersten drei Stufen mit den Peacekeeper-Triebwerken SR-118, SR-119 und SR-120 sind allen gemeinsam. Weil sie Bauteile demontierter Raketen verwendet, darf die Minotaur IV ausschließlich Missionen der Regierung der Vereinigten Staaten starten. Ihre einfache Architektur würde Starts mit mobilen Anlagen praktisch überall im Land erlauben, auch wenn diese Fähigkeit nie tatsächlich gebraucht wurde.
Dreiseitenansicht
Geschichte
Von der Waffe zum Träger
Die Minotaur IV wurde von Orbital Sciences – heute Teil von Northrop Grumman – im Rahmen des Orbital Suborbital Program der US Air Force entwickelt. Ausgangspunkt war die LGM-118 Peacekeeper, eine von 1985 bis 2005 stationierte Interkontinentalrakete, deren Feststofftriebwerke nach der Ausmusterung der Waffe verfügbar wurden. Die ersten drei Stufen des Trägers sind buchstäblich diese Triebwerke: Das SR-118 liefert 2.224 kN über 56,6 Sekunden, das SR-119 stellt 1.223 kN für 61 Sekunden bereit, und das SR-120 brennt 72 Sekunden bei einem mittleren Schub von 289 kN. Alle drei besitzen eine Schubvektorsteuerung, und das zweite und das dritte verfügen zusätzlich über ausfahrbare Düsen.
Die Konfigurationen
Von diesem gemeinsamen Stamm zweigen mehrere Varianten ab. Die Standard-Minotaur IV ergänzt eine vierte Stufe Orion 38 – dasselbe Triebwerk, das auf der Pegasus, der Minotaur I und der Minotaur-C zum Einsatz kommt –, die den endgültigen Orbiteintritt ausführt. Die Minotaur IV+ ersetzt sie durch ein Star 48BV mit mehr Treibstoff und mit Schubvektorsteuerung, was in dieser Triebwerksreihe unüblich ist. Die Minotaur IV Lite verzichtet auf die vierte Stufe und fliegt suborbitale Bahnen. Aus demselben Stamm gingen auch die Minotaur V mit einer zusätzlichen Stufe Star 37FM für energiereiche Bahnen sowie die Konzepte Minotaur VI und VI+ hervor, die nie geflogen sind.
Flugbilanz
Der erste Start erfolgte am 22. April 2010 von SLC-8 in Vandenberg, in der Konfiguration IV Lite mit dem Hyperschallfahrzeug HTV-2a: Der Start selbst funktionierte, doch die Nutzlast versagte. Der erste Orbitalflug folgte am 26. September 2010 mit dem Satelliten Space Based Space Surveillance für die Air Force. Die Mission STP-S26 vom 20. November 2010, geflogen von Kodiak aus, setzte acht Nutzlasten aus und führte das Hydrazine Auxiliary Propulsion System ein, das ihre Umlaufbahn von 650 auf 1.200 Kilometer anhob. Für die Mission ORS-5 im Jahr 2017 flog die Rakete ausnahmsweise mit fünf Stufen und ergänzte eine zweite Orion 38, um eine äquatoriale Umlaufbahn zu erreichen. Bis heute hat sie neun Starts und neun Erfolge angesammelt, den jüngsten am 7. April 2026 mit der Mission STP-S29A von Vandenberg.
Chronologie der Starts
| Datum | Startplatz | Ergebnis | Nutzlast |
|---|---|---|---|
| 07.04.2026, 11:33 | Space Launch Complex 8 | Erfolg | STP-S29A is a mission under the U.S. Department of Defense's Space Test Program (STP) that will deliver technology demonstrations to orbit and contribute to future space system development, with this launch delivering up to 200 kg of STP cubesats to Low Earth Orbit. The main payload will be STPSat-7, an ESPA class satellite based on the Aegis Aerospace M-1 satellite bus used on the STPSat-4 mission for hosting research and technology demonstration payloads for the Department of Defense (DoD). One of the payload is U.S. Naval Research Laboratory's (NRL) Lightsheet Anomaly Resolution and Debris Observation (LARADO) instrument, used to detect and characterize lethal non-trackable orbital debris with lasers in orbit. |
Versionen
| Minotaur IV Lite | Minotaur IV | Minotaur IV/HAPS | Minotaur IV+ | Minotaur IV (ORS-5) | |
|---|---|---|---|---|---|
| Erster Start | 22. April 2010 | 26. September 2010 | 20. November 2010 | 27. September 2011 | 26. August 2017 |
| Letzter Start | 11. August 2011 | — | 20. November 2010 | 27. September 2011 | 26. August 2017 |
| Höhe | 23,9 m Bester Wert dieser Zeile | 23,9 m Bester Wert dieser Zeile | — | 23,9 m Bester Wert dieser Zeile | — |
| Durchmesser | 2,3 m Bester Wert dieser Zeile | 2,3 m Bester Wert dieser Zeile | 2,3 m Bester Wert dieser Zeile | 2,3 m Bester Wert dieser Zeile | 2,3 m Bester Wert dieser Zeile |
| Masse | — | 86.300 kg | — | — | — |
| Stufen | 3 Bester Wert dieser Zeile | 4 | — | 4 | 5 |
| Nutzlast LEO | — | 1.591 kg | — | 1.837 kg Bester Wert dieser Zeile | — |
| Wiederverwendbar | Nein | Nein | Nein | Nein | Nein |
Bilder