Familie: Long March
Long March 12B
Startstatistik
- 1
- Starts (Stand 27. Juli 2026)
- 1
- Erfolge
- 0
- Fehlschläge
- 100.0 %
- Erfolgsquote
Die Long March 12B (CZ-12B) ist eine wiederverwendbare chinesische Trägerrakete der mittleren bis schweren Klasse, entwickelt von der China Aerospace Science and Technology Corporation Commercial Rocket Co., Ltd. (CACL), einem kommerziellen Gemeinschaftsunternehmen unter dem Dach des Staatskonzerns CASC. Sie hat zwei Stufen, und ihre erste Stufe ist darauf ausgelegt, durch eine angetriebene Landung geborgen zu werden; beide Stufen verbrennen Kerosin und Flüssigsauerstoff. Sie ist die dritte und stärkste der Konfigurationen der Familie Long March 12. Was sie von der ursprünglichen CZ-12 und von der CZ-12A trennt, ist vor allem der Durchmesser: 4,37 m gegenüber den 3,8 m der beiden anderen. Auch der Treibstoff unterscheidet sie, denn die CZ-12A verwendet Methan und Flüssigsauerstoff, während die CZ-12B mit Kerosin fliegt. Sie misst rund 72 m, hebt mit mehr als 437 000 kg ab, und ihre erste Stufe vereint neun Triebwerke YF-102R mit zusammen 7515 kN; die zweite nutzt ein YF-102RV mit 835 kN. CACL schreibt ihr eine Kapazität „der 20-Tonnen-Klasse“ im niedrigen Erdorbit zu, rund 20 000 kg im nicht wiederverwendbaren Betrieb gegenüber 12 000 kg bei Bergung der ersten Stufe, sowie rund 12 000 kg in einem sonnensynchronen Orbit von 500 km. Der Durchmesser von 4,37 m ist nicht willkürlich: Das Konstruktionsteam leitete ihn aus der Notwendigkeit ab, neun Triebwerke in der ersten Stufe unterzubringen, aus den Beschränkungen des Straßentransports vom Werk bis zum Startort und aus einem Längen-Durchmesser-Verhältnis von etwa 16. Sie flog am 1. Juni 2026 vom Weltraumbahnhof Jiuquan aus zum ersten Mal erfolgreich.
Geschichte
Ursprung innerhalb der Familie Long March 12
Die Familie begann mit der CZ-12, einem zweistufigen Kerosinträger der Shanghaier Akademie für Raumfahrttechnologie, der am 30. November 2024 zum ersten Mal flog und sowohl das Triebwerk YF-100K als auch den neuen kommerziellen Weltraumbahnhof auf Hainan einweihte. Im Dezember 2025 erschien die CZ-12A, die erste Version mit wiederverwendbarer Stufe, angetrieben mit Methan; ihr erster Bergungsversuch scheiterte, obwohl die Rakete den Orbit erreichte. Die CZ-12B wurde als leistungsfähigere Variante eben dieser CZ-12A angekündigt, von CACL mit kommerzieller Ausrichtung entwickelt.
Auslegung und Triebwerkswahl
Das Konstruktionsteam erläuterte seine Entscheidungen öffentlich. Der Durchmesser wurde durch die Baugröße der Triebwerke YF-102R, durch die Zweckmäßigkeit eines Stufentransports auf der Straße statt auf der Schiene und durch Überlegungen zu Schwingungsformen und Strukturantwort auf 4,2 bis 4,5 Meter eingegrenzt; bei einem Längen-Durchmesser-Verhältnis von etwa 16 und einer Gesamtlänge nahe 72 Metern fiel die Wahl schließlich auf 4,37 Meter aus einem „System bevorzugter Zahlen“. Laut Shan Lei von CASC wurden die Triebwerke YF-102R und YF-102RV wegen ihres offenen Kreislaufs ausgewählt, der einfacher und robuster ist als die gestufte Verbrennung, was die Entwicklung auf Kosten etwas geringerer Effizienz beschleunigt; sie erlauben mehrfache Wiederzündungen und einen weiten Regelbereich des Schubs, beides Voraussetzungen für die Bergung und Wiederverwendung der Stufe. Ihr Schwenkmechanismus hinter der Pumpe, bei dem nur die Brennkammer kippt, beansprucht wenig seitlichen Bauraum und erleichtert die dichte Anordnung von neun Triebwerken.
Erprobung und Erstflug
Am 16. Januar 2026 fand in der Erprobungszone für kommerzielle Rauminnovation Dongfeng innerhalb des Weltraumbahnhofs Jiuquan ein statischer Zündtest der ersten Stufe statt. Der erste Start, der Flug Y1, hob am 1. Juni 2026 um 08:40 UTC von der CZ-12-Rampe in Jiuquan ab und brachte die polare Gruppe 08 der Qianfan-Konstellation erfolgreich in den Orbit. Ein Bergungsversuch der ersten Stufe wurde nicht unternommen.
Chronologie der Starts
| Datum | Startplatz | Ergebnis | Nutzlast |
|---|---|---|---|
| 01.06.2026, 08:40 | Long March 12 series Pad | Erfolg | First test launch of CASC/CACL’s Long March 12B rocket; carried a batch of 2 operational Low Earth Orbit communication satellites with Ku, Q and V band payloads for the G60 constellation operated by Shanghai Spacesail Technologies with funding backed by the Shanghai local government. Initial constellation will consist of 1296 satellites by 2027 with long term plans to expand it to 12000 satellites. |