Dornier 328 C-146A Wolfhound

C-146A Wolfhound ist die Bezeichnung der US Air Force für die gebrauchten Turboprop-Dornier 328, die das Air Force Special Operations Command (AFSOC) als taktische Transportflugzeuge betreibt. Es handelt sich nicht um neu gebaute Flugzeuge: Jedes Exemplar stammte von Fluggesellschaften und zivilen Betreibern aus verschiedenen Teilen der Welt – laut airforce-technology aus Europa, Amerika und Afrika – und wurde für seine neue Rolle gekauft und angepasst.

Das Programm begann mit einem Auftrag an die Sierra Nevada Corporation für Entwurf, Modifikation, Integration, Modernisierung, Erprobung und Zulassung des Umbaus von 17 Dornier 328. 2009 erhielt die in Deutschland ansässige 328 Group einen vierjährigen Auftrag im Wert von mehr als 200 Millionen Dollar für die Lieferung von Ersatzteilen und logistischer Unterstützung für diesen Umbau. Die 328 Group kaufte 15 der Flugzeuge von verschiedenen Eigentümern; Sierra Nevada erwarb die übrigen zwei direkt. Das 17. und letzte Flugzeug dieser ersten Serie wurde im Juli 2013 an Sierra Nevada ausgeliefert, und im Oktober desselben Jahres berichtete Aviation International News, die 328 Group habe den letzten der für das US Special Operations Command (USSOCOM) bestimmten Wolfhounds übergeben. Die Flotte wuchs danach weiter: Laut der deutschen Wikipedia wurde das zwanzigste umgebaute Flugzeug Anfang 2017 an das US-Militär ausgeliefert, und die englische Wikipedia beziffert die Zahl der Dornier 328 mit der Bezeichnung C-146A auf 20.

Laut der deutschen Wikipedia wurden die Flugzeuge in Oberpfaffenhofen in mehrere Konfigurationen umgebaut, mit Spoilern für kurze Starts und Landungen, einem Hilfstriebwerk (APU), einem Steinschlagschutz und neuer Avionik. Airforce-technology beschreibt ein Cockpit für zwei Piloten und einen Lademeister, Platz für bis zu 27 Passagiere oder, in der Konfiguration für den Verwundetentransport (CASEVAC), für bis zu vier liegende Patienten sowie ein Cockpit und eine Frachtkabine, die für Nachtsichtgeräte angepasst sind. Die Avionik ist die Honeywell Primus 2000, mit einem elektronischen Fluginstrumentensystem (EFIS), einem Triebwerksanzeige- und Besatzungswarnsystem (EICAS) und fünf Kathodenstrahl-Bildschirmen, ergänzt durch ein Flugmanagementsystem, das Wetterradar Primus 650, einen Transponder Mode S, das Kollisionswarnsystem TCAS 2000 und ein verbessertes Bodenannäherungswarnsystem (EGPWS).

Für den Antrieb sorgen zwei Turboprop-Triebwerke Pratt & Whitney 119C mit je 2.180 shp. Dieselbe Quelle nennt eine Länge von 20,98 m, eine Höhe von 7,24 m, eine Spannweite von 21,11 m (die englische Wikipedia nennt diese beiden Maße umgekehrt: 21,11 m Länge und 20,98 m Spannweite) und ein maximales Startgewicht von 30.843 lb (etwa 14 Tonnen); eine Höchstgeschwindigkeit von 620 km/h, eine Reichweite von 1.800 Seemeilen (mehr als dreitausend Kilometer) mit 2.000 lb (etwa 900 kg) Fracht und eine Dienstgipfelhöhe von 31.000 ft (etwa 9,4 km).

Die C-146A nahm im Juni 2011 den Betrieb bei der Air Force auf und trat im Oktober desselben Jahres beim US Africa Command (AFRICOM) zur Unterstützung von Overseas Contingency Operations in den Dienst; airforce-technology führt sie außerdem als bei vier Geographic Combatant Commands eingesetzt. Sie wird von der 524th Special Operations Squadron auf der Cannon Air Force Base in New Mexico geflogen, bei Einsätzen der Non-Standard Aviation (NSAv) zur Unterstützung des Joint Special Operations Command: Infiltration, Exfiltration, Nachschub sowie Lufttransport von Personal und Fracht von vorbereiteten und halbvorbereiteten Flugplätzen rund um den Globus. Laut der deutschen Wikipedia wurden die Flugzeuge zunächst nur vom 27th Special Operations Wing in Cannon betrieben, und seit Ende 2024 dienen sie auch beim 352nd Special Operations Wing auf der RAF Mildenhall im Vereinigten Königreich.

Am 24. Februar 2026 landete eine C-146A auf einer Umgehungsstraße in Laoac in der Provinz Pangasinan auf den Philippinen, während einer gemeinsamen Übung der philippinischen Streitkräfte und US-amerikanischer Special-Tactics-Teams, bei der die Nutzung von Autobahnen als Notlandebahnen geübt wurde. Es war das erste Mal, dass eine US-amerikanische C-146 tatsächlich auf einer öffentlichen Fernstraße der Philippinen landete, womit die Philippinen das zweite Land in Asien sind, das einen solchen Einsatz gemeinsam mit US-Kräften ausrichtete. Die Übung war der Höhepunkt der Ausbildung für die Combat Controller der philippinischen Luftwaffe und bestätigte, dass es machbar ist, bestimmte philippinische Fernstraßen für Notlandungen auszuweisen.