Quantas metralhadoras chegou o Sunderland a somar, frente às seis de partida?

O armamento defensivo inicial incluía uma torre motorizada Nash & Thompson FN-13 com quatro Browning .303 britânicas na extremidade da cauda e um par de .303 de manejo manual, uma a cada lado da fuselagem, que disparavam por aberturas logo abaixo e atrás das asas. À torre de proa acrescentou-se uma segunda arma. No Mark II, a torre de cauda passou a ser uma FN.4A, que conservava as quatro .303 da antecessora mas oferecia o dobro da capacidade de munição, com 1.000 cartuchos por arma.

Nos Mk II retiraram-se as armas das escotilhas laterais, enquanto os Mk III e depois os Mk I receberam as muito mais capazes .50 (12,7 mm), uma a cada lado. Também se tornou comum acrescentar uma M2 Browning de .50 polegadas (12,7 mm) de montagem flexível em cada uma das escotilhas laterais, atrás e por cima do bordo de fuga da asa. Os australianos equiparam os seus aviões em campanha com quatro .303 (7,7 mm) adicionais em montagens fixas na proa, que permitiam ao piloto somar fogo enquanto picava sobre o submarino antes de largar as bombas. Entre as numerosas melhorias quase contínuas introduzidas durante a vida do Mk III estiveram o ASV Mk IIIA e mais quatro metralhadoras em posição fixa na parede da fuselagem dianteira, logo atrás da torre, desenvolvidas primeiro em aviões da RAAF e com uma simples mira de pérola e anel para o piloto.

Muito mais tarde montar-se-ia uma torre de duas armas em posição dorsal, sobre a parte superior da fuselagem e aproximadamente à altura do bordo de fuga da asa, com o que o armamento defensivo total subiu até às 16 metralhadoras.