Por que o Viggen não usava um motor Rolls-Royce?

A Saab queria originalmente o britânico Rolls-Royce Medway como motor do Viggen. Esse motor tinha sido escolhido porque então era considerado uma base ideal para um motor supersônico com pós-combustão totalmente modulada. Seu desenvolvimento acabou cancelado quando, durante o desenvolvimento, o de Havilland Trident, o avião em que deveria estrear, foi reduzido de tamanho.

Em vez do Medway, a Saab adotou uma versão de produção fabricada sob licença do motor americano Pratt & Whitney JT8D, o Volvo RM8. Era essencialmente uma variante muito modificada do JT8D que equipava aviões comerciais dos anos sessenta, à qual se adicionou uma pós-combustão para o Viggen. O RM8 foi redesenhado a fundo, com novos materiais para permitir o voo a Mach 2, uma pós-combustão de fabricação sueca e um bocal totalmente variável. Foi o segundo turbofan com pós-combustão operacional do mundo e o primeiro equipado com reversor de empuxo. O reversor de empuxo permitiu alcançar as curtas distâncias de aterragem pretendidas.

Em 8 de fevereiro de 1967 voou pela primeira vez o primeiro dos sete protótipos que acabaram sendo construídos, de acordo com o calendário de desenvolvimento estabelecido. Em novembro de 1977 realizou o seu primeiro voo o primeiro JA 37 Viggen de série. Em meados da década de 1980, os Draken da força aérea sueca tinham sido em grande parte substituídos pelo caça mais avançado JA 37 Viggen.