Para onde disparava a metralhadora do Beardmore S.B.3F?

O Beardmore W.B.III derivava do Sopwith Pup, que a Beardmore fabricava então sob licença, mas foi especialmente adaptado para operar a partir de navios. Tinha uma célula de asa redesenhada, sem desalinhamento, e um conjunto adicional de montantes interiores que facilitava dobrá-la para a guardar. Esses montantes retos e paralelos, diferentes da disposição desalinhada do Pup, correspondiam à exigência da Marinha de asas dobráveis à mão.

O protótipo e os primeiros 13 W.B.III de série tinham o trem principal dobrável e eram conhecidos como S.B.3F, de Sopwith-Beardmore 3 Folding. Segundo a All-Aero, essa primeira série de cerca de treze aviões foi depois substituída pela variante revista S.B.3D.

A All-Aero descreve o armamento como uma única metralhadora Lewis do calibre .303 (7,7 mm), fixa e de tiro para cima, que disparava através de um recorte no plano superior. A British Aviation – Projects to Production fala de uma Lewis do .303 sobre um suporte especial à frente da cabina do piloto, para disparar por uma abertura na secção central. Outra obra especializada, The British Fighter since 1912, de Peter Lewis, situa-a sobre a secção central da asa, deslocada para estibordo e ligeiramente inclinada para cima para disparar por cima da hélice. As três descrições coincidem: a arma disparava para a frente, com uma ligeira inclinação para passar acima do disco da hélice.

Pequenas quantidades serviram em navios da Royal Navy. A All-Aero cita três: o porta-aviões HMS Furious e os porta-hidroaviões HMS Nairana e HMS Pegasus.