O que o avião Beech Staggerwing tinha de estranho na asa?

No Beechcraft Model 17, a asa inferior está situada mais à frente do que a superior. Essa configuração pouco comum de escalonamento negativo, com o plano superior recuado em relação ao inferior, e a sua forma peculiar maximizavam a visibilidade do piloto. Pretendia-se também reduzir a resistência de interferência entre as asas, embora mais tarde se tenha verificado que o efeito era insignificante.

O Model 17 foi o primeiro projeto da nova empresa: um biplano rápido com cabine fechada, concebido para atender às necessidades dos dirigentes de empresas. Essa nova empresa era a Beech Aircraft Corporation, com sede em Wichita, Kansas. O design partiu de um esboço traçado por Wells quando trabalhava na Curtiss-Wright, rejeitado na época pelo conselho da Curtiss-Wright. O Beechcraft Model 17, popularmente conhecido como "Staggerwing", voou por primeira vez em 4 de novembro de 1932.

No início da Segunda Guerra Mundial, tornou-se evidente a necessidade de um transporte compacto do tipo executivo ou de ligação. Em 1942, as Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos encomendaram o primeiro de 270 Model 17 para servir no território nacional e no exterior como UC-43, a designação da USAAF para utilitário de carga.