Quando chega o porta-aviões ao Caribe?

A pergunta foi feita muitas vezes no outono de 2025, quando o Departamento de Guerra dos EUA (o novo nome do Pentágono desde setembro daquele ano) ordenou que o maior porta-aviões do mundo deixasse o Mediterrâneo e partisse para a área de responsabilidade do Comando Sul. Desde agosto já operavam na região destróieres, o grupo anfíbio da USS Iwo Jima com fuzileiros navais, caças F-35B transferidos para Porto Rico e aviões de patrulha P-8 Poseidon.

A ordem foi anunciada a 24 de outubro de 2025. O grupo de ataque do porta-aviões Gerald R. Ford, com os destróieres Bainbridge, Mahan e Winston S. Churchill, atravessou o Atlântico e alcançou a área de responsabilidade do Comando Sul a 11 de novembro; a 16 de novembro, o próprio comando confirmou a sua chegada ao mar do Caribe. A operação recebeu o nome Southern Spear e foi oficialmente justificada como uma campanha contra o tráfico de droga por mar, embora tenha coincidido com forte pressão diplomática sobre o governo venezuelano.

O Ford transporta uma força aérea de cerca de 75 aviões: caças F/A-18E/F Super Hornet, aviões de guerra eletrónica EA-18G Growler, aviões de alerta antecipado E-2D Hawkeye e helicópteros MH-60. Isto permite-lhe vigiar centenas de milhares de quilómetros quadrados de superfície marítima e atacar alvos a mais de 1.000 km de distância sem depender de bases terrestres — no Caribe, isto é complementado apenas por Porto Rico e por algumas poucas instalações aliadas.

Uma movimentação naval não é um calendário fixo. Os porta-aviões mudam de área de operações cada poucos meses, podem ser destacados para outro teatro de operações em poucos dias, e a marinha raramente divulga a sua posição exata com antecedência. Por isso, qualquer data concreta deve ser vista como uma fotografia de um momento: as fontes fiáveis são as declarações do Comando Sul e da própria marinha.