Quanto tempo demorava o Concorde entre Paris e Nova Iorque?

O Concorde voava a Mach 2,02, pouco acima de 2150 km/h, o dobro da velocidade do som, a altitudes de cruzeiro entre 15.000 e 18.300 metros, muito acima do tráfego subsónico. A Air France e a British Airways operaram a rota transatlântica entre 1976 e 2003, com partidas diárias entre Paris ou Londres e Nova Iorque, cobrindo o trajeto para oeste em cerca de 3 horas e 45 minutos, uma rota que hoje um avião subsónico demora quase 8 horas a fazer. O regresso à Europa, favorecido pelo vento de cauda da corrente de jato polar, demorava cerca de 3 horas e 20 minutos.

Voar ao dobro da velocidade de um avião comercial subsónico não se devia apenas aos motores Olympus 593 com pós-combustão, derivados de um bombardeiro militar, mas também a voar muito mais alto, onde o ar mais rarefeito reduz a resistência aerodinâmica apesar da velocidade supersónica. Essa combinação permitia a um passageiro tomar o café da manhã em Paris e chegar a Nova Iorque antes da hora local de partida, graças também à diferença de cinco horas entre os fusos horários.

Apesar da velocidade, o Concorde nunca foi rentável em grande escala: o consumo de combustível por passageiro era o triplo do de um jato subsónico, o estrondo sónico impedia-o de voar supersónico sobre terra, e o acidente da Air France em 2000, em Paris, prejudicou a sua imagem de segurança. O último voo comercial realizou-se em 2003, e desde então nenhum avião de passageiros voltou a atravessar o Atlântico em menos de quatro horas.