Qual foi o primeiro bombardeiro a jato?

O Arado Ar 234 Blitz («relâmpago») foi um bombardeiro a jato projetado e fabricado pela empresa alemã Arado, e o primeiro bombardeiro com turbojatos operacional do mundo, em serviço durante os últimos meses da Segunda Guerra Mundial.

Nos últimos meses de 1940, o Ministério do Ar alemão abriu um concurso para um avião de reconhecimento rápido a jato com um alcance de 2.156 km (1.340 mi), e a Arado foi a única empresa a responder. O projeto era um avião de asa alta e aspecto em grande parte convencional, propulsado por dois turbojatos Junkers Jumo 004, um sob cada asa. Os motores Jumo 004 só ficaram prontos em fevereiro de 1943. Em 30 de julho de 1943, o Ar 234 V1 realizou seu primeiro voo a partir do aeródromo de Rheine.

O avião decolava sobre um carrinho descartável com disposição de trem triciclo e pousava sobre três patins retráteis, um sob a seção central da fuselagem e um sob cada nacela do motor. A versão equipada com o carrinho foi designada Ar 234A. Em 12 de março de 1944 voou pela primeira vez o Ar 234 V9, o primeiro a levar um trem triciclo totalmente retrátil, com o principal recolhendo-se para a frente na fuselagem central e o de nariz para trás.