Qual foi o maior hidroavião operacional da Segunda Guerra Mundial?

A Luft Hansa formulou o requisito de um novo hidroavião grande para servir suas rotas transatlânticas. A equipe de projeto foi liderada pelo doutor Richard Vogt. O resultado, o BV 222 Wiking, foi o maior hidroavião do Eixo a entrar em produção e operação durante a Segunda Guerra Mundial. Estava previsto para um mínimo de 24 passageiros e, em curtas distâncias, era capaz de transportar até 92 passageiros ou 72 feridos em macas.

Em 7 de setembro de 1940, o primeiro aparelho, designado V1, realizou seu primeiro voo. Até 19 de agosto de 1941, o V1 havia realizado sete voos. O BV 222 transportou suprimentos para o Afrika Korps, com 17 voos entre 16 de outubro e 6 de novembro de 1941. Um exemplar foi pilotado pelo capitão Eric "Winkle" Brown da Noruega até a base da RAF em Calshot em 1946.

O BV 238, também da Blohm & Voss, era o avião mais pesado já construído quando voou por primeira vez, em 1944. Os testes de voo de seu primeiro prototipo começaram em março de 1945. Esse aparelho foi atacado a tiros e parcialmente afundado enquanto estava ancorado no lago Schaal.