Qual era, segundo o texto, o único «canhoneiro» europeu?

O A129 Mangusta é o primeiro helicóptero de ataque europeu e o primeiro concebido e produzido integralmente na Europa. O primeiro dos cinco protótipos do tipo realizou o voo inaugural a 11 de setembro de 1983. O Exército italiano viria a receber um total de 60 A129, com entregas iniciadas em 1990. A potência é fornecida por dois turboeixos Rolls-Royce Gem 2-1004D, construídos sob licença pela Piaggio.

A fuselagem do A129 é muito angular e blindada para oferecer proteção balística. As pás do rotor, de material compósito, resistem a impactos de fogo de canhão de 23 mm. A tripulação de dois homens, formada por piloto e artilheiro, senta-se numa cabina em tandem convencional.

Entre os aspetos originais do seu projeto conta-se o de ter sido o primeiro helicóptero a empregar um sistema de gestão integrada totalmente informatizado para reduzir a carga de trabalho da tripulação. Está equipado com sistemas de visão noturna por infravermelhos e pode operar de dia ou de noite em quaisquer condições meteorológicas. No AW129D, o visor Toplite III da Rafael Advanced Defense Systems atua como sistema principal de designação de alvos.