Onde estão os aviões militares em Porto Rico?

A Base Muñiz da Guarda Nacional Aérea ocupa parte do aeroporto internacional Luis Muñoz Marín, em Carolina, perto de San Juan. Ali está estacionada a 156th Wing da Guarda Nacional Aérea de Porto Rico. Durante décadas, a unidade operou aviões de combate A-7 e F-16 e, mais tarde, aviões de transporte C-130; após a retirada dos últimos WC-130H em 2018, a ala foi transformada numa unidade de resposta a emergências sem aviões próprios atribuídos, especializada na abertura e operação de aeródromos em situações de emergência. A pista continua, no entanto, a receber aviões militares em trânsito e destacamentos temporários da Força Aérea.

Na mesma base estão também estacionados os helicópteros da Guarda Nacional do Exército de Porto Rico, com UH-60 Black Hawk e UH-72 Lakota, usados em transporte, resgate e apoio após furacões.

No noroeste da ilha, no terreno da antiga Ramey Air Force Base, fechada em 1973, encontra-se hoje o aeroporto Rafael Hernández, em Aguadilla. Ali, a Guarda Costeira opera a Estação Aérea de Borinquen, com helicópteros MH-65 e aviões HC-144 Ocean Sentry, para missões de busca e salvamento e vigilância marítima do Caribe.

Na costa leste, a grande Estação Naval de Roosevelt Roads, em Ceiba, foi fechada em 2004. A sua pista transformou-se no aeroporto civil José Aponte de la Torre, que, no entanto, continua capaz de receber aviões militares durante exercícios e operações.

Porto Rico é, para os Estados Unidos, a plataforma natural em direção ao Caribe e à América do Sul. Em 2025, os Estados Unidos destacaram para a ilha caças F-35 e aviões de reconhecimento, para Muñiz e Ceiba, no âmbito de operações do Comando Sul contra o narcotráfico. Esta presença é rotativa: quais aviões se veem em Porto Rico depende mais da operação em curso do que de uma frota permanentemente estacionada.