Onde está o porta-aviões USS Gerald R. Ford?

O Gerald R. Ford (CVN-78) pertence à Frota do Atlântico e tem como porto de origem a Naval Station Norfolk, na Virgínia — a maior base naval do mundo, na foz da baía de Chesapeake. Aí passa os períodos de manutenção e treino entre missões, podendo ser visto nos cais junto a outros porta-aviões da costa leste. Quando há trabalhos de maior envergadura, desloca-se para o estaleiro de Newport News, do outro lado da baía, onde foi construído.

O navio cumpriu a sua primeira missão operacional entre maio de 2023 e janeiro de 2024, principalmente no Mediterrâneo oriental após o início da guerra em Gaza. Em junho de 2025 voltou a zarpar, com o seu grupo de ataque de porta-aviões, composto por destróieres de escolta e uma ala aérea de cerca de 70 aeronaves. Depois de vários meses no Mediterrâneo, o Pentágono enviou-o para o Caribe em novembro de 2025, para reforçar as operações do Comando Sul contra o narcotráfico e a pressão sobre a Venezuela, em águas próximas das Antilhas. Foi a maior concentração de poder naval norte-americano na região em décadas, juntamente com navios anfíbios e destróieres já estacionados ali.

A Marinha dos EUA não divulga a posição em tempo real dos seus porta-aviões, por razões de segurança operacional. São publicados comunicados sobre visitas a portos, exercícios e trocas de tripulação, geralmente com um atraso de vários dias. Com base nesses comunicados, o U.S. Naval Institute (USNI) elabora um mapa semanal das posições aproximadas da frota, a fonte mais fiável disponível publicamente. Imagens de satélite comerciais e entusiastas que seguem o tráfego aéreo dos aviões da esquadrilha embarcada completam o quadro. Qualquer informação sobre a sua localização tem, por isso, uma validade curta.