O que Birkigt inventou para o SPAD S.VII além do motor?

O SPAD S.VII foi concebido em torno do motor Hispano-Suiza de Marc Birkigt e, quando o novo caça entrou em serviço em setembro de 1916, chegou armado com uma única mitralhadora Vickers sincronizada com um novo mecanismo que Birkigt forneceu para uso com esse motor. A arma, uma Vickers.303 (7,7 mm), foi instalada sobre o motor, sincronizada para disparar através do arco da hélice.

Os impulsos de disparo eram transmitidos à arma por torção, através de um eixo oscilante que girava um quarto de volta, alternadamente num sentido e noutro. Essa solução era mecanicamente mais eficiente do que o movimento de vaivém de uma vareta de impulso e permitia velocidades maiores. O mecanismo ficou registado numa patente em nome de Marc Birkigt intitulada "Mechanism for synchronizing machine-gun fire", datada de 31 de maio de 1917. O seu texto refere-se a mecanismos para sincronizar, por ação de um motor, o disparo de mitralhadoras montadas num aeroplano ou similar, em particular as acionadas automaticamente pelo recuo do canhão.

O Hispano-Suiza 8a de 150 hp, um V8 a 90°, introduziu o conceito inovador dos blocos de cilindros em liga ligeira. Esse motor impulsionava o SPAD S.VII do ás da esquadrilha das Cegonhas Georges Guynemer. O primeiro avião entregue a uma unidade de primeira linha foi o S.112, pilotado pelo tenente Sauvage, da N.65, seguido do S.113, atribuído a Guynemer, da N.3. Francesco Baracca, o principal ás da Itália, ficou encantado com o novo modelo, e o seu avião pessoal está preservado na Itália.