Como sabiam os submarinos alemães que um Sunderland se aproximava?

O Sunderland esteve fortemente envolvido no esforço aliado para contrariar a ameaça representada pelos U-Boot alemães na batalha do Atlântico. A partir de outubro de 1941, os aparelhos receberam o radar ASV Mark II, de "Air to Surface Vessel". Em resposta, os submarinos alemães começaram a transportar um sistema de alerta radar formalmente conhecido como "Metox" e informalmente como "cruz da Biscaia", pelo aspeto da sua antena recetora, sintonizado na frequência do ASV, que dava aos submersíveis um aviso antecipado de que havia um avião na zona.

Em agosto de 1943, um aviador da RAF capturado induziu os alemães em erro ao dizer-lhes que os aviões se guiavam pelos sinais emitidos pelo próprio Metox; em consequência, os comandantes dos U-Boot foram instruídos a desligá-lo. O radar centimétrico era invisível para o Metox e desconcertou inicialmente os alemães.

Em 17 de julho de 1940, um Sunderland da RAAF, do No. 10 Squadron, conseguiu o primeiro afundamento de um submarino sem ajuda alcançado pelo tipo. Diz-se que os alemães apelidaram o Sunderland de Fliegendes Stachelschwein, "porco-espinho voador", pelo seu poder de fogo defensivo. Em 3 de abril de 1940, um Sunderland que operava ao largo da Noruega foi atacado por seis caças alemães Junkers Ju 88C: abateu um, danificou outro o suficiente para que se retirasse e acabasse por fazer uma aterragem forçada, e afugentou os restantes.