Com que estrutura central da asa a Grumman substituiu o aço do F-111?

A estrutura central de passagem da asa do F-14 é uma peça única soldada por feixe de electrões em liga de titânio Ti-6Al-4V, com 6,71 m de envergadura. A caixa da asa foi fabricada em titânio e soldada por feixe de electrões nas instalações que a Grumman tinha em Bethpage, Long Island. Cerca de 25% da estrutura da aeronave é de titânio: a caixa da asa, os pivôs e os revestimentos superior e inferior da asa. Uma grande luva fixa leva o pivô da asa exterior, com os dois separados por 17 pés e 10 polegadas.

O F-14 derivou do desenho inicial Model 303 da Grumman e reutilizou os motores TF30 do F-111B, além de incorporar o grande radar AWG-9 e os mísseis AIM-54 Phoenix, ambos provenientes do F-111B. Os objetivos de peso das duas versões do F-111 revelaram-se demasiado otimistas, e o excesso de peso prejudicou o F-111B durante todo o seu desenvolvimento.

A caixa da asa era tão resistente fisicamente que, em muitos acidentes de F-14, foi a única parte da célula que sobreviveu intacta. A tecnologia de asa de flecha variável apareceu em vários aviões, entre eles o XF10F, o F-111, o MiG-23/27 e o bombardeiro B-1, mas é provavelmente o Grumman F-14 Tomcat o mais associado a ela.