De que avião nasceu o Lancaster?

O Lancaster tem a sua origem no bimotor Avro Manchester. Operado pela RAF e pela Real Força Aérea Canadiana, o Manchester acabou por ser considerado um fracasso, principalmente devido aos seus motores Rolls-Royce Vulture, insuficientemente desenvolvidos e, por conseguinte, pouco potentes e pouco fiáveis. Um testemunho da época resumia que esses motores nunca chegaram a ser fiáveis e não davam potência suficiente: dois Vulture de 1750 hp extremamente pouco fiáveis tinham de arrastar um avião de 50 000 libras.

O Manchester foi redesenhado como bombardeiro pesado quadrimotor, propulsionado em vez disso pelo Rolls-Royce Merlin, passando assim a ser conhecido como Lancaster. O Manchester Mk III, com número de série BT308, voou pela primeira vez em 9 de janeiro de 1941 e era essencialmente o primeiro Lancaster: tinha uma asa mais longa com quatro Merlin instalados em novas nacelas unitizadas do tipo power-egg, originalmente desenvolvidas pela Rolls-Royce para o Beaufighter II com motores Merlin, embora inicialmente conservasse as três derivas e os dois lemes exteriores do Manchester I.

O Lancaster foi originalmente desenvolvido como evolução do Manchester, que tinha dado problemas em serviço e foi retirado em 1942, e foi concebido por Roy Chadwick.