Quanto tempo a Lightning demorava a subir a 12.195 m?

O perfil de subida ideal do Lightning exigia o uso do pós-combustor durante a descolagem. Com ele obtinha-se uma razão de subida constante de aproximadamente 20 000 ft/min (100 m/s). Voando nesse perfil, o avião atingia 36 000 ft (11 000 m) em menos de três minutos.

Os registos mostram que Hale subiu também a 88 000 ft (27 000 m) com o seu Lightning F.3 XR749.

O programa arrancou em 1947, quando Petter apresentou a sua proposta ao Ministry of Supply e foi emitida, em resposta, a especificação ER.103 para um único avião de investigação. Já em serviço, o desempenho do Lightning e o seu fornecimento de combustível inicialmente limitado fizeram com que as suas missões fossem em grande medida ditadas pelo seu alcance reduzido. Em 1985, como parte do acordo para vender o Panavia Tornado à RSAF, os 22 Lightning em condições de voo foram entregues em troca à British Aerospace e regressaram a Warton em janeiro de 1986. O substituto direto do Lightning foi o Panavia Tornado F3, variante intercetora do Panavia Tornado multifunções.