Que apelido os alemães deram ao Sunderland?

Diz-se que os alemães alcunharam o Sunderland de Fliegendes Stachelschwein, «porco-espinho voador», pelo seu poder de fogo defensivo. Muito mais tarde montou-se uma torre de duas armas em posição dorsal, sobre a fuselagem e aproximadamente à altura do bordo de fuga da asa, com o que o armamento defensivo total chegou às 16 metralhadoras. O radar ASV Mk II acrescentava oito antenas transmissoras a cada lado do casco, quatro mastros recetores dipolo dorsais e conjuntos Yagi de localização central e sob a asa, de modo que o aparelho ficava realmente eriçado de picos.

A 3 de abril de 1940, um Sunderland que operava ao largo da Noruega foi atacado por seis caças alemães Junkers Ju 88C: abateu um, danificou outro o suficiente para que se retirasse e acabasse por fazer uma aterragem forçada, e afugentou os restantes.

Em novembro de 1933 o Air Ministry britânico publicou a especificação R.2/33, que pedia um hidroavião polivalente de grande autonomia de nova geração para missões de reconhecimento oceânico. O protótipo (K4774) fez o seu primeiro voo a 16 de outubro de 1937 com motores radiais Bristol Pegasus X capazes de dar 950 hp (710 kW) cada um. Pilotaram-no o chefe de ensaios da Shorts, John Lankester Parker, e Harold Piper, num voo inicial de cerca de 45 minutos; nesse mesmo dia fez-se um segundo voo de duração semelhante. O projetista-chefe, Arthur Gouge, tinha previsto um canhão COW de 37 mm na proa, acompanhado por uma única Lewis na cauda. Esse canhão foi abandonado na fase de protótipo e substituído por uma torre de proa Nash & Thompson FN-11 com uma única metralhadora Vickers GO do calibre .303 (7,7 mm). Durante a produção do Sunderland II, as duas armas laterais deram lugar a uma torre F.N.7 de duas armas, a mesma que o Blackburn Botha usava.