O que significa «Zuiun»?

A designação oficial do aparelho era Hidroavião de Reconhecimento Zuiun («nuvem auspiciosa») Modelo 11 da Marinha.

Concebido como substituto do Aichi E13A, o projeto começou a ser desenvolvido com a designação AM-22 em 1940. Em janeiro de 1941 a aviação naval japonesa redigiu uma nova especificação «número 16» em torno desse projeto AM-22 da Aichi. O primeiro prototipo ficou concluído em maio de 1942. A fábrica de Eitoku da Aichi entregou 197 unidades, e a Nippon Hikōki outras 59.

O tipo entrou em serviço na aviação naval japonesa no início de 1944, quando os Aliados já tinham conquistado a superioridade aérea. Sofreu uma taxa de desgaste elevada ao longo de toda a sua vida operacional, especialmente durante a campanha das Filipinas. O E16A1 Zuiun foi empregado intensamente contra a invasão americana das Filipinas em 1944, com fortes perdas. Após essa campanha, a maioria dos E16A restantes foi consumida em ataques kamikaze nas proximidades de Okinawa.