A que velocidade voa um jato privado?

O termo "jato privado" abrange aviões muito diferentes entre si. No extremo inferior, com capacidade para quatro a seis passageiros e autonomias de duas a três horas, a velocidade de cruzeiro é de cerca de 750 km/h. Os jatos midsize, o tipo mais comum em departamentos de aviação corporativa, voam a cerca de Mach 0,80. E no topo estão os aviões intercontinentais, capazes de ligar a Europa à Ásia sem escalas.

Estes modelos de topo são os únicos aviões civis em operação que voam regularmente mais rápido do que a aviação comercial: o Gulfstream G650ER e o Bombardier Global 7500 têm uma velocidade máxima operacional de Mach 0,925, em comparação com os Mach 0,82 a 0,89 típicos dos aviões de linha. Em cruzeiro de longo curso, reduzem para Mach 0,85 para aumentar o alcance.

A diferença não está nos motores, mas na asa e na economia de voo. Uma asa com grande enflechamento e perfil fino retarda o aparecimento de ondas de choque de compressão, e estes aviões voam com um peso relativamente baixo em relação à área da asa. Além disso, operam normalmente entre 13.000 e 15.500 m (43.000-51.000 ft), acima do tráfego comercial, onde o ar mais rarefeito reduz a resistência.

Em distâncias curtas, a vantagem de um voo privado quase nunca resulta da velocidade de cruzeiro, mas de partir de aeroportos alternativos, evitar filas de embarque e voar rotas diretas. Numa rota de 500 km, a diferença entre Mach 0,74 e Mach 0,85 representa apenas alguns minutos; numa travessia transoceânica, porém, pode representar mais de uma hora.