A que velocidade voa o Eurofighter Typhoon?

A velocidade de um caça muda com a altitude, porque o ar denso em baixa altitude desacelera e esquenta a célula. O consórcio Eurofighter indica Mach 2,0 como velocidade máxima em grande altitude, o que corresponde a cerca de 2.125 km/h acima de 11.000 m, e 1.390 km/h (750 kn) ao nível do mar. Este último é o limite de velocidade indicada: o que impede uma velocidade maior não é o empuxo, mas os limites estruturais e térmicos da aeronave.

Em operação real, o caça raramente voa tão rápido. O uso da pós-combustão nos dois motores Eurojet EJ200 multiplica o consumo de combustível, de modo que a maioria das missões é voada entre Mach 0,8 e 0,9, com breves fases supersônicas durante uma missão de interceptação.

O que diferencia o Typhoon da maioria dos caças de sua geração é o supercruise, a capacidade de manter voo supersônico sem pós-combustão. Carregado com armas ar-ar, o avião pode manter cerca de Mach 1,5 sem pós-combustão, o que reduz sua assinatura infravermelha e economiza combustível para chegar mais rápido à área de patrulha ou retornar após o combate.

A aceleração é outro de seus pontos fortes. Segundo o fabricante, o Typhoon atinge, a partir da liberação dos freios, 10.700 m (35.000 ft) e Mach 1,5 em menos de dois minutos e meio, com uma relação empuxo-peso superior a 1 em configuração leve.

No serviço diário de alerta de reação rápida (Quick Reaction Alert, QRA), realizado no Reino Unido, Alemanha, Itália e Espanha, essa combinação de aceleração, taxa de subida e supercruise conta mais do que a velocidade máxima: ela permite que um caça decole da base e alcance, em poucos minutos, uma aeronave suspeita a centenas de quilômetros de distância. A velocidade máxima de Mach 2 é reservada para perseguições ou para o lançamento de mísseis de longo alcance com energia extra de reserva.