Wie viele deutsche Flugzeuge schossen polnische Jäger 1939 ab?

Die Zahl, die für den Feldzug vom September 1939 meist genannt wird, liegt bei rund 126 deutschen Flugzeugen, die von polnischen Jägern gemeldet wurden. Eine Gefechtsordnung des Feldzugs erhöht die Zahl auf 134, wenn alle Flugzeugtypen einbezogen werden. Dabei lohnt es, das Wort „gemeldet" im Blick zu behalten: Es handelt sich um das, was Besatzungen und Einheiten festhielten, nicht um ein mit dem Gegner abgeglichenes Wrackinventar.

Auf polnischer Seite beziffert der Historiker Wacław Król die polnischen Flugzeugverluste aus allen Ursachen auf 325, mit etwa 171 getöteten oder vermissten Besatzungsmitgliedern. Von diesen Verlusten entfallen allein auf Jäger 114-115 Flugzeuge – ein großer Teil der polnischen Jagdanstrengung blieb binnen wenigen Wochen Kampf am Boden zurück.

Die deutsche Buchführung bietet einen anderen Bezugspunkt: etwa 285 aus allen Ursachen zerstörte Flugzeuge, von denen viele der Flugabwehr und nicht dem Luftkampf zum Opfer fielen. Diese Gesamtzahl, die jede Verlustursache umfasst, lässt wenig Spielraum, die allein von Jägern gemeldete Zahl unverändert zu akzeptieren, weshalb die polnischen Meldungen nicht wörtlich genommen werden können. Dieser Vergleich ist die übliche Übung bei der Bewertung jedes Luftfeldzugs: Die Meldungen der einen Seite und die Verlustaufzeichnungen der anderen werden gemeinsam herangezogen, und genau die Diskrepanz zwischen beiden markiert die Unsicherheitsspanne der Zahlen von 1939.