Wie viele Astronauten waren bei Apollo 11 an Bord?

Alle bemannten Apollo-Flüge trugen drei Astronauten, und Apollo 11 war keine Ausnahme. Das Apollo-Kommandomodul hatte drei Sitze, drei Druckanzüge und Verbrauchsmaterial, das auf diese Zahl ausgelegt war, denn das Missionsprofil erforderte eine strikte Arbeitsteilung: zwei Männer, um die Mondlandefähre zur Oberfläche hinabzubringen, und einen, um das Mutterschiff in der Umlaufbahn zu halten und bereit für das Rendezvous zu machen.

Neil Armstrong flog als Kommandant. Edwin „Buzz" Aldrin war der Pilot der Mondlandefähre und für die Systeme des Moduls namens Eagle verantwortlich. Michael Collins war der Pilot des Kommandomoduls und flog die Columbia etwa einen Tag lang allein, während seine Kollegen auf der Oberfläche waren. Alle drei waren erfahrene Astronauten: Jeder war bereits einmal im zweisitzigen Gemini-Programm geflogen, genau deshalb wies die NASA sie dem ersten Mondlandeversuch zu.

Armstrong übernahm in der letzten Minute des Abstiegs die manuelle Steuerung der Eagle, um ein mit Felsen übersätes Gebiet zu umgehen, und war der Erste, der die Oberfläche betrat. Aldrin folgte ihm etwa zwanzig Minuten später; gemeinsam verbrachten sie rund zweieinhalb Stunden draußen, bauten Experimente auf, sammelten Proben und hissten die Flagge.

Collins' Aufgabe ist die, die am häufigsten vergessen wird. Allein im Mondorbit, ohne Funkkontakt zur Erde bei jedem Vorbeiflug an der Rückseite des Mondes, verfolgte er den Landepunkt, hielt die Systeme der Columbia abgestimmt und probte die Notfallverfahren, die er zur Rettung der Besatzung oder zur Rückkehr ohne sie angewendet hätte. Ohne ein erfolgreiches Rendezvous hatten seine beiden Kollegen keine Möglichkeit zurückzukehren.

Das Dreier-Schema wurde bei allen späteren Mondmissionen beibehalten, sodass im Laufe der sechs erfolgreichen Mondlandungen zwölf Astronauten auf dem Mond gingen und sechs weitere darüber kreisten, ohne jemals den Fuß darauf zu setzen.