Wie viel verdient ein Astronaut in Indien?

Gaganyaan hat kein Zivilastronautenkorps geschaffen. Die für Indiens ersten bemannten Flug benannten Besatzungsmitglieder stammen aus der Testpilotengemeinschaft der indischen Luftwaffe und bleiben aktive Offiziere, ausgebildet am Human Space Flight Centre der ISRO und zuvor in Russland. Ihr Gehalt folgt den Verteidigungsregeln, die für jeden Offizier gleichen Rangs und gleicher Dienstzeit gelten: Grundgehalt der Militärbesoldungstabelle, militärische Dienstzulage, Lebenshaltungskostenzulage, Wohnung und die Flugzulage, die Testpiloten bereits erhalten. Die ISRO hat keine Astronautenkategorie, keine Startprämie und keine Mission-für-Mission-Vergütung veröffentlicht.

Suchergebnisse zitieren oft ein genaues Monatsgehalt für einen indischen Astronauten. Diese Zahlen sind Extrapolationen: Jemand nimmt die Gehaltsspanne eines Group Captain oder Wing Commander, fügt die üblichen Zulagen hinzu und beschriftet die Summe neu. Die Spanne ist real; die Beschriftung ist erfunden. Die ISRO-Ingenieure und -Wissenschaftler selbst werden nach den wissenschaftlichen Gehaltstabellen der Zentralregierung bezahlt, die öffentlich sind, aber nichts über den Raumflugdienst aussagen. 2025 flog eines der benannten Besatzungsmitglieder, Shubhanshu Shukla, auf einer kommerziellen Mission zur Internationalen Raumstation, immer noch als aktiver Group Captain und auf der Gehaltsliste der Luftwaffe.

Rakesh Sharma, der erste Indien im Weltraum, flog zur Raumstation Salyut 7 als Squadron Leader der Luftwaffe im Sonderdienst. Er wurde danach ausgezeichnet, nicht in einen neuen Beruf versetzt, und kehrte zu Testflügen zurück. Gaganyaan folgt derselben Logik: Der Staat bildet Offiziere aus, die er bereits beschäftigt, und die Belohnung für die Auswahl ist die Mission selbst, nicht ein neues Gehalt. Sollte Indien später Berufsastronauten außerhalb der Streitkräfte rekrutieren, wie es NASA, ESA und JAXA tun, müsste eine eigene Gehaltstabelle erstellt und veröffentlicht werden. Bis dahin lautet die ehrliche Antwort, dass ein indischer Astronaut das Gehalt eines Luftwaffenoffiziers verdient, zuzüglich der Zulagen, die mit dem Fliegen von Prototypen zum Lebenserwerb einhergehen.