Welcher Astronaut ist Kanadier?

Die kanadische Raumfahrtbehörde führte 1983 ihre erste Astronautenauswahl durch und wählte sechs Personen aus. Aus dieser Gruppe ging Marc Garneau hervor, der im Oktober 1984 als Nutzlastspezialist bei der Mission STS-41-G des Space Shuttles Challenger flog und damit der erste Kanadier im Weltraum wurde. Jahre später verließ er die Behörde, um in die Politik zu gehen.

Roberta Bondar, eine Neurologin aus derselben Gruppe, flog 1992 an Bord der Discovery und war die erste kanadische Frau im Orbit sowie die erste Neurologin, die an einer Weltraummission teilnahm. Steve MacLean, Bjarni Tryggvason und Ken Money vervollständigten diese erste Klasse.

Zur Auswahl von 1992 gehörten unter anderem Chris Hadfield, Julie Payette und Dave Williams. Hadfield ist wahrscheinlich der bekannteste kanadische Astronaut: Er flog bei zwei Space-Shuttle-Missionen, war der erste Kanadier, der einen Weltraumspaziergang durchführte, und 2013 der erste, der während der Expedition 35 das Kommando über die Internationale Raumstation übernahm. Julie Payette flog zweimal und wurde später Generalgouverneurin von Kanada.

Die Klasse von 2009 wählte Jeremy Hansen und David Saint-Jacques aus. Saint-Jacques verbrachte zwischen 2018 und 2019 etwas mehr als sechs Monate auf der Station. Hansen ist als Missionsspezialist für Artemis II vorgesehen, den ersten bemannten Flug des Programms um den Mond, der ihn zum ersten Nicht-Amerikaner machen wird, der in die lunare Umgebung reist. Der kanadische Beitrag zum Programm konzentriert sich, wie schon auf der Station, auf die Robotik: Der Canadarm und sein Nachfolger Canadarm2 sind der historische Beitrag des Landes zur bemannten Raumfahrt.