Aus welchem Material bestand die Budd Conestoga?

Angesichts der anfänglichen Befürchtung, Aluminium könne knapp werden, prüfte das Kriegsministerium den Einsatz anderer Werkstoffe für den Flugzeugbau. Budd, Erfinder der Shotweld-Technik zum Schweißen von Edelstahl und Hersteller von Eisenbahnwagen sowie Karosserien für Autos, Busse und Lastwagen aus diesem Metall, stellte Luftfahrtingenieure ein und arbeitete mit der US Navy an einem neuen zweimotorigen Transportflugzeug, das größtenteils aus Edelstahl gebaut wurde. Die Navy nahm den Vorschlag an und bestellte 200 Flugzeuge mit der Bezeichnung RB-1; die Army Air Forces (USAAF) folgten mit einer Bestellung von 600 Stück, bezeichnet als C-93.

Der Antrieb bestand aus zwei luftgekühlten 14-Zylinder-Sternmotoren Pratt & Whitney R-1830-92 Twin Wasp mit je 1.200 PS (890 kW), das Fahrwerk war ein Bugradfahrwerk. Der Rumpfbug bildete einen charakteristischen, fast halbkugelförmigen Abschnitt. Die Ladung konnte auf zwei Arten verladen und entladen werden: durch 40 x 60 Zoll (102 x 152 cm) große Türen an beiden Seiten des Rumpfes oder über eine elektrisch betriebene Rampe von 10 x 8 Fuß (3,0 x 2,4 m) am hinteren Ende des Laderaums, unter dem angehobenen Heck – eine Entwicklung ähnlich der, die 1939 zunächst an der deutschen Ju 290 als Trapoklappe-Rampe angebracht wurde.

1945 verkaufte die WAA 12 Conestogas an die National Skyway Freight Corp für je 28.642 Dollar. 1947 vergab die US-Armee – und später die Luftwaffe – an National Skyway Freight einen großen Frachtvertrag über den Transpazifik, für den das Unternehmen Militärflugzeuge leaste, und es änderte seinen Namen in Flying Tiger.