Was wollte die Bede BD-2 erreichen, und warum gelang es nicht?

Jim Bede entwarf die BD-2 für den Versuch, die Welt ohne Betankung zu umrunden. Das Flugzeug basierte auf einer modifizierten Schweizer SGS 2-32 und erhielt einen speziell angepassten Continental IO-360-C. Dieser modifizierte Motor leistete im Reiseflug nur 30 PS (22,4 kW). Die Tanks in Flügel und Rumpf fassten 565 US-Gallonen (2.138 Liter) Treibstoff. Die BD-2 flog erstmals am 12. März 1967 von Wichita aus.

Zwischen dem 7. und 10. November 1969 stellte das Flugzeug einen Weltrekord für die größte Strecke im geschlossenen Kurs für Kolbenflugzeuge auf. Dabei legte es 8.973,38 Meilen (14.441,26 km) in 70 Stunden und 15 Minuten zurück. Der Flug musste nach einem kompletten Stromausfall abgebrochen werden. Bede unternahm keine weiteren Rekordversuche.

Der Luftfahrtingenieur Jim Bede hatte Bede Aircraft 1961 in Cleveland gegründet. Die viersitzige BD-4 von 1968 war ein konventionellerer Entwurf. Das Unternehmen ging Mitte der 1970er Jahre bankrott.