Was war laut dem Text der einzige europäische „Kanonenhelikopter"?

Der A129 Mangusta ist der erste europäische Kampfhubschrauber und der erste, der vollständig in Europa entworfen und produziert wurde. Der erste der fünf Prototypen dieses Typs absolvierte am 11. September 1983 seinen Jungfernflug. Das italienische Heer sollte insgesamt 60 A129 erhalten, die Auslieferungen begannen 1990. Den Antrieb liefern zwei Rolls-Royce-Gem-2-1004D-Wellenturbinen, die Piaggio in Lizenz baut.

Der Rumpf des A129 ist sehr kantig und gepanzert, um ballistischen Schutz zu bieten. Die Rotorblätter aus Verbundwerkstoff halten Treffern aus 23-mm-Kanonenfeuer stand. Die zweiköpfige Besatzung aus Pilot und Bordschütze sitzt in einem konventionellen Tandemcockpit.

Zu den originellen Aspekten seiner Konstruktion gehört, dass er der erste Hubschrauber war, der ein vollständig computerisiertes integriertes Managementsystem einsetzte, um die Arbeitsbelastung der Besatzung zu verringern. Er ist mit Infrarot-Nachtsichtsystemen ausgestattet und kann bei Tag und Nacht unter allen Wetterbedingungen operieren. Beim AW129D fungiert das Visier Toplite III von Rafael Advanced Defense Systems als primäres Zielbezeichnungssystem.