Was tat die USAF mit der G.91R/1?

Anfang 1961 überquerten vier G.91 den Atlantik, um in den Vereinigten Staaten getestet zu werden. Auftraggeber dieser ersten Erprobungen war nicht die Luftwaffe, sondern die US Army, und die Tests fanden in Alabama und New Mexico statt. Die Army untersuchte den Einsatz des Typs als möglichen Vorwärts-Luftleitflugzeug (Forward Air Control). Der Dienst übergab seine gesamte Starrflügler-Aktivität später an die Luftwaffe, und der mögliche Kauf der G.91 kam nicht zustande.

Die betroffene Variante war die G.91R/1, eine Leichtkampf- und Aufklärungsversion mit modifiziertem Bug, der drei Kameras beherbergte. Die US-Luftwaffe erprobte die G.91 1961 im Hinblick auf einen möglichen Kauf, und zehn G.91R/1 durchliefen diese Erprobung zwischen 1961 und 1962.

Währenddessen etablierte sich die G.91 in Europa. Deutschland bestellte 294 im Inland in Lizenz gebaute Flugzeuge; Dornier fertigte den mittleren Rumpfabschnitt und übernahm Endmontage und Flugerprobung innerhalb des Konsortiums Flugzeug-Union Süd. Die erste in Deutschland gebaute G.91 flog am 20. Juli 1961 vom Flugplatz Oberpfaffenhofen aus. Die deutsche Version, die G.91R/3, war mit zwei 30-mm-DEFA-Kanonen bewaffnet.

Die Vereinigten Staaten spielten zudem eine Rolle als Geldgeber. Fünfzig Flugzeuge wurden im Rahmen des US-Militärhilfeprogramms für Griechenland und die Türkei gebaut, ähnlich der G.91R/3, aber mit vier 12,7-mm-Colt-Browning-Maschinengewehren bewaffnet; davon landeten zehn in Westdeutschland und die übrigen vierzig gingen nach Portugal.