Was ist der Starflex-Rotor?

Die Besonderheit des Star Flex liegt im Verzicht auf die übliche Aufteilung in Einzelteile: Mit ihm gibt es nur noch ein Teil, was zu größerer Einfachheit und höherer Zuverlässigkeit führt. Das Konzept zielte gleichzeitig auf mehr Festigkeit und eine Gewichtsreduzierung ab. Die resultierende Baugruppe wurde als leicht, einfach und robust beschrieben, passend zu einer Konstruktion, die auf einfachem Aufbau und kostengünstiger Wartung beruhen sollte.

Dieser Rotorkopf war wenige Jahre zuvor erstmals bei der SA360 Dauphin eingesetzt worden und sollte das Design von Rotorköpfen revolutionieren. Anfang der siebziger Jahre hatte Aérospatiale ein Entwicklungsprogramm gestartet, um die veraltete Alouette II zu ersetzen, mit der sich das französische Unternehmen einen Platz auf dem Markt für Leichthubschrauber sichern wollte, der damals von den fünfsitzigen Hughes 500 und Bell 206 dominiert wurde.

Die für diese Baugruppen gefertigten Teile gelten als kritische Teile, da sie für den Hubschrauber lebenswichtig sind. Sie sind so konzipiert, dass sie eine lange Betriebsdauer und vereinfachte Wartungsverfahren bieten, wenn diese fällig werden. Schwerere Hubschrauber konnten dagegen für ihre Rotorköpfe nicht auf Verbundwerkstoff-Technologien zurückgreifen.