Was brachte der Sea King Neues in die U-Boot-Abwehr der US Navy?

1957 erhielt Sikorsky einen Auftrag zur Herstellung eines allwettertauglichen Amphibienhubschraubers für die US Navy. Anstelle der HSS-1F konnte das Unternehmen der Marine die HSS-2 anbieten, einen völlig neuen, sorgfältig auf die U-Boot-Abwehr zugeschnittenen Entwurf. Die Marine, Sikorsky und die Pacific Division von Bendix Aviation Corp. entwickelten die Technik der U-Boot-Jagd mit Hubschraubern, die die Geschwindigkeit eines Luftfahrzeugs mit dem Unterwassersonar verband, das bis dahin auf Schiffen mitgeführt wurde.

Das Fluggerät vereinte die Rollen von Jäger und Töter, die zuvor auf zwei Hubschrauber verteilt waren. Es war der erste einsatzbereite US-Hubschrauber, der U-Boote zugleich suchen und zerstören konnte. Zu seiner Ausrüstung gehörten das Sonar AQS-13 mit einem 180-Grad-Suchstrahl, das Doppler-Radar und der Funkhöhenmesser Ryan APN-130 sowie die Selbststabilisierungsanlage von Hamilton Standard.

Sein neues Triebwerk vervierfachte das Leistungsgewicht des vorherigen Triebwerks fast, in einem kompakten Aggregat von einem Sechstel der Größe, und ermöglichte es Sikorsky, erstmals einen Hubschrauber auf eine Mission zuzuschneiden. Im Juni 1966 wurde bei Westland ein Auftrag über 60 SH-3D Sea King erteilt. Bis 1979 hatte die Royal Navy 56 HAS1 und 21 HAS2 bestellt, um ihren Bedarf an U-Boot-Abwehr zu decken.