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Wie lange dauerte es, bis die erste F-14 abstürzte?
Kurze Antwort
Die erste F-14A, BuNo 157980, flog am 21. Dezember 1970 von Calverton aus und ging bei ihrem zweiten Flug am 30. Dezember verloren. Ein Ausfall des primären Hydrauliksystems machte das Flugzeug unkontrollierbar, und die Besatzung musste sich katapultieren. Beide erlitten nur leichte Verletzungen.

Der Erstflug
Die erste F-14A im Vollentwicklungsstadium (FSD), mit der Marine-Kennung BuNo 157980, startete am 21. Dezember 1970 zu ihrem Erstflug vom Grumman-Flugerprobungszentrum in Calverton. Schlechtes Wetter zwang die Testpiloten, diesen ersten Flug zu verkürzen. Am Steuer saßen Grummans Chef-Testpilot Robert K. Smyth und der Projekt-Testpilot William Miller.
Der zweite Flug
Am 30. Dezember startete dasselbe Flugzeug erneut, und an diesem Tag saß Miller im vorderen Cockpit. Ein Begleitflugzeug meldete, dass die Tomcat eine Rauchspur zog, und kurz darauf fiel das primäre Hydrauliksystem der F-14 aus.
Die Ursache der Störung
Der Bruch wurde durch einen Ermüdungsbruch der beiden Haupthydraulikleitungen aus Titan verursacht, ausgelöst durch das Zusammentreffen der Pumpenresonanz mit einer losen Verbindung. Der Pilot verlor die Kontrolle über das Flugzeug vollständig, und die Besatzung musste sich katapultieren. Beide Besatzungsmitglieder erlitten nur leichte Verletzungen. Der erste Flug der F-14 hatte am 21. Dezember 1970 stattgefunden.
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