Wie viele Astronauten von Apollo 11 sind auf dem Mond gelaufen?

Apollo 11 flog mit drei Astronauten, doch die Missionsarchitektur erlaubte nur zweien von ihnen den Abstieg. Die Mondlandefähre Eagle brachte Neil Armstrong und Buzz Aldrin zum Mare Tranquillitatis, während Michael Collins im Kommando- und Servicemodul Columbia in der Umlaufbahn blieb. Diese Aufteilung war weder eine Frage des Dienstalters noch des Zufalls: Die Mondlandefähre war ein Zweipersonen-Raumfahrzeug mit festen Plätzen für einen Kommandanten und einen Piloten der Mondlandefähre, ohne Platz für eine dritte Person.

Armstrong stieg als Erster aus, Aldrin folgte etwa zwanzig Minuten später. Zusammen verbrachten sie etwa zweieinhalb Stunden auf der Oberfläche, hissten die Flagge, installierten einen Sonnenwind-Kollektor, ein Seismometer und einen Laser-Retroreflektor, machten Fotos und sammelten rund einundzwanzig Kilogramm Gestein und Staub zum Rücktransport zur Erde.

Die Aufgabe des Kommandomodul-Piloten war die Versicherung der Mission. Columbia trug das einzige Triebwerk, das den Mondorbit verlassen konnte, und den einzigen Hitzeschild, der den Wiedereintritt überstehen konnte. Collins umkreiste den Mond etwa alle zwei Stunden und verlor den Funkkontakt zur Erde bei jedem Durchgang über der Rückseite. Er hatte ein Notfallhandbuch bei sich, das Andockszenarien abdeckte, in denen er hinabsteigen müsste, um eine gestrandete Eagle zu holen, sowie das Szenario, in dem er allein zurückkehren würde.

Dieses Muster wiederholte sich bei allen Apollo-Landemissionen: zwei Astronauten unten, einer im Orbit. Über die sechs erfolgreichen Landungen hinweg gingen zwölf Männer auf dem Mond, während sechs weitere ihn umkreisten, ohne ihn je zu berühren.