Primeiro voo do X-35C, o demonstrador da variante embarcada

O piloto de ensaios Joe Sweeney, antigo aviador de ataque da Marinha, descolou às 09:23 hora do Pacífico a partir da fábrica da Lockheed Martin em Palmdale e voou vinte e sete minutos, subindo a pouco mais de 3000 metros e acelerando até 250 nós antes de aterrar em Edwards. O X-35C distinguia-se por uma asa e umas superfícies de controlo maiores e uma estrutura reforçada para catapulta e gancho de apontamento. A sua campanha centrou-se nas qualidades de voo em aproximação ao porta-aviões.