SpaceShipOne: erster bemannter privater Raumflug

Am 21. Juni 2004 brachte der Pilot Mike Melvill das experimentelle Raumflugzeug SpaceShipOne beim Flug 15P über die Grenze zum Weltraum und wurde damit zum ersten kommerziellen Astronauten und zum 435. Menschen im All. Das luftgestartete Fahrzeug mit hybridem Raketenmotor war von Mojave Aerospace Ventures entwickelt worden, einem Gemeinschaftsunternehmen von Paul Allen und Scaled Composites, der Firma von Burt Rutan. Im selben Jahr gewann SpaceShipOne den mit 10 Millionen Dollar dotierten Ansari X Prize und wurde unmittelbar danach außer Dienst gestellt.