Erster Kampfeinsatz einer US-amerikanischen F-35, in Afghanistan

F-35B der Staffel VMFA-211, eingeschifft auf der USS Essex mit der 13. Marine Expeditionary Unit, starteten von der Arabischen See und griffen im Rahmen der Operation Freedom's Sentinel ein festes Taliban-Ziel in Afghanistan zur Unterstützung einer Bodenoperation an. Es war das Kampfdebüt der Lightning II in amerikanischer Hand, vier Monate nachdem Israel den eigenen Einsatz des Jägers bekanntgegeben hatte. Colonel Chandler Nelms, Kommandeur der Expeditionseinheit, bestätigte den Meilenstein.